Está inspirada en el popular Twitter y en la aparición de “bots” de chat, que son pequeños programitas que podemos agregar como contactos en nuestros programas de chat, e interactuar con ellos.

Followr está implementado como uno de esos bots, y es muy similar a Twitter, la gran diferencia, es que followr está pensando para Grupos de Trabajo, que trabajan con Proyectos.

Como usarlo? Muy simple. Es cuestión de realizar 4 pasos:

1. Agregar a followr@gmail.com a tu programa de chat (sólo Google Talk y clientes de Jabber están soportados por el momento).
   Followr te saludará con un mensaje de bienvenida diciéndote que ya estás registrado como usuario.

   

2. Crear un grupo o unirte a uno existente.
   Supongamos que tu grupo se llame INSIGNIA, para crear el grupo debes “decirle” a Follorw lo siguiente:

   CREATE GROUP insignia

   o bien, si el grupo ya existiera:

   JOIN insignia

   (en ningun caso las mayúsculas y minúsculas son relevantes, solo se hace la diferencia para mayor claridad)

3. Crear un proyecto. Lo podés crear diciéndole a Followr lo siguiente:
   

   CREATE PROJECT insignia/mi_proyecto

   Si el proyecto ya existiera, no hace falta que lo crees, vas a ser partícipe de todos los proyectos de Insignia apenas te unas al grupo.

4. Ahora podés mandar mensajes. Todo mensaje está siempre asociado a un proyecto, registra generalmente un hito, un suceso o una novedad en el mismo. Para enviarlo, tenés que decirle a followr lo siguiente:
   

   insignia/mi_proyecto: Acabo de comenzar a usar followr!

   Entonces tu mensaje “Acabo de comenzar a usar followr!”, será enviado automáticamente por chat a todos los usuarios que formen parte del grupo insignia.

Si quieres acceder a revisar todos los mensajes enviados, solo tenés que enviar el comando “web“, y Followr te responderá con un link, que al clickearlo, te autenticará en la aplicación y te mostrará todo el detalle.
El comando “help“, te proporcionará ayuda en cualquier momento (en breve publicaremos una cheat sheet, u hoja de ayuda, para el uso básico de Followr.

Nuestra respuesta inmediata a esta consulta fue: “el código de nuestros productos se encuentra testeados a través de procesos automáticos que garantizan su correcto funcionamiento”

Si bien no nos reconocemos abanderados del Behavior Driven Development o del Test Driven Developement, una de nuestras mayores preocupaciones ha sido la calidad y estabilidad de nuestros productos. Sabemos que al minimizar los ciclos de correcciones de fallas, ya sea durante el desarrollo de un proyecto o en fase de post-instalación, minimizamos también tiempos de desarrollo al igual que costos internos. Y para el cliente, la estabilidad y confiabilidad del producto que recibe le otorga una tranquilidad más importante que cualquier inversión: la seguridad de que cuenta con una herramienta confiable que hace lo que debe hacer, ni más ni menos.

En ese sentido Ruby on Rails, nos brinda un gran punto de partido, ya que se trata de un framework donde cada uno de sus componentes se encuentra testeado meticulosamente y no admite nuevos cambios sin que éstos verifiquen todos esos tests. Además adoptamos la sana postura de darle la mayor cobertura posible a nuestro código. Para esto, luego de probar varias alternativas, incluimos RSpec en nuestra “caja de herramientas”, un framework para testing (basado en Behavior Driven Development) de código escrito en Ruby, que puede ser integrado muy fácilmente a Rails.

Con todo esto, podemos transmitir la tranquilidad al cliente de que obtiene un producto que hace lo que debe, no porque podemos recitarle de memoria interminables capítulos de libros que hablan sobre la calidad del software, sino porque podemos entregar un informe que especifica el porcentaje de código fuente de su producto que se encuentra testeado, y si esos tests fallan o no.

Este plugin fue concebido durante el desarrollo de una extranet para uno de nuestros clientes, posteriormente lo utilizamos -y mejoramos- durante el desarrollo de elsigloweb.com y luego lo utilizamos en todos los proyectos que siguieron.

Lo interesante de administrate_me es que se trata de un plugin bastante liviano que gran escalabilidad debido a su simple personalización. Quizás, esto sea porque este plugin fue construído desde “la trinchera”. Es super-beta (y siempre lo será) pero nos ha ayudado a encaminar alrededor de 8 proyectos.

Otro factor destacable de administrate_me es que es compatible 100% con Rails 2.0.

La configuración del plugin es realmente simple:

Hemos logrado reducir el código de las vistas básicas que requiere el plugin y recientemente incorporamos un generador para acelerar su creación:

Una de las grandes funcionalidades que incorporamos fue la posibilidad de que el plugin ejecute un testing funcional de sus controllers. Nuevamente, esto requiere muy poco código:

El producto final del plugin es un backend verdaderamente “production ready”.

El plugin se encuentra disponible a través de googlecode en:

http://administrateme.googlecode.com

Esperamos que esta contribución pueda aprovechada por la comunidad y que administrate_me logre convertirse de esta manera en una herramienta útil para salvar los distintos obstáculos de esta disciplina.

Prometemos en breve un screencast y más documentación sobre la utilización de este plugin.

Ahora bien, técnicamente, ¿qué mejoras incorpora Gutsy Gibbon?

Lo principal, en esta versión Ubuntu logra un nivel de compatibilidad increíble con los diferentes dispositivos que utilizamos habitualmente. De este modo recursos como impresoras, sonido, video, reproductores y data-drivers USB son reconocidos simplemente conectándolos a la PC.

Algo muy necesario, y que en esta nueva versión está bien soportado, son las conexiones a redes WI-FI, estos accesos inalámbricos tan de moda ultimamente.

Además incorpora las versiones más avanzadas de los recursos más importantes del Software libre (OpenOffice, Firefox, TheGimp, Gnome, entre otros).

El tema es: ¿todo esto Windows lo tiene hace tiempo? Respuesta simple: totalmente.

La cuestión es que ahora lo tiene Linux, y esto es lo debería importar. Objetivamente, un sistema operativo en serio, estable, confiable, seguro y totalmente gratuito; impulsado por una comunidad que crece y se amplía día a día. Que encima, ahora es fácil de usar, fácil de actualizar y administrar; y actualmente, incluso más simple que Windows (o acaso no se cansaron de las inestabilidades de los Windows 9x, o las flaquezas en seguridad de Windows XP, o la máxima expresión de la incomodidad como es Windows Vista).

Si nuestro tema es el desarrollo de software (en cualquiera de sus variedades), en Linux corren mejor Java, Ruby, Rails, PHP, MySQL, y Python, entre otros recursos.

Finalizando, me queda esta reflexión, con todos estos avances, ¿qué excusa nos queda para seguir utilizando Windows?

Hasta ahi la definición de la wikipedia. También podemos encontrar definiciones más cínicas o irónicas, pero lo cierto es que twitter está empezando a revolucionar la forma en que nos comunicamos.

A medida que pasa el tiempo, como ocurre con toda herramienta revolucionara, se descubren nuevos usos, que no necesariamente estaban previstos por sus creadores. Hasta existen departamentos de bomberos que utilizan twitter para informar distintos tipos de sucesos.

En nuestro caso decidimos utilizar twitter de la misma forma que hacen otros medios, como Clarín.com o El Pais de España. De esta forma nos convertimos al portal en el primer medio tucumano utilizando esta nueva tecnología.

El principal uso que le damos, es el de estar en todo momento informados. Cualquier persona puede “seguir” al usuario de twitter @elsigloweb, para poder por ejemplo, recibir en su programa de mensaría instantánea los anuncios de publicación de todas las notas de último momento que se publiquen en el portal de noticias.

El balance. Definitivamente, este evento logró reunir a los máximos exponentes del mercado local y regional. Gente que se gana la vida haciendo lo que les gusta hacer, y haciéndolo bien. Considero que fue un verdadero lujo tener a estos genios de la Tecnología Informática (completamente gratis).

Las charlas en general tuvieron buen nivel. La mayoria de los disertantes mostraron un compromiso total para con los objetivos del evento; tratando de dejar un mensaje y un llamado al cambio.

La crítica. Que debería ser tomada en forma constructiva, tiene varios matices.

1º) Para aquellos disertantes que no se comprometieron con el evento, presentando un accionar total y completamente irresponsable. Lo único que se les puede decir es: “eso no se hace”, sobre todo por una cuestión humana, respeto. Pueden creer que son muy buenos, pero no olviden que siempre habrá alguien mejor. Respeto, esa es la clave. Debo aclarar que por suerte, este caso fue minoritario.

2º) Esto va dedicado a la gran comunidad académica (docentes y alumnos) de la Facultad Regional Tucumán (UTN). Gente, realmente creo que es hora de que despierten y comiencen a replantear su rol de este maravilloso ecosistema.

Para los que no fueron, les hago un resumen de lo que se perdieron: (in)signia, e-ssence, Agilsoft, NOA Software, Aymara (Chaco), PC Activa, ITdT Consulting, SarSyS, elsigloweb.com y MZ & Asociados. Todas empresas locales, de gran prestigio, todas con una experiencia mínima en el mercado de 2 años.

Y pensar, que en otras latitudes hay gente dispuesta a pagar fortunas para tener al alcance lo que ustedes tuvieron gratis durante 2 dias.

La reflexión. En la mayoría de las charlas, los disertantes coincidieron en el siguiente mensaje: “explotar el talento con pasión y compromiso“. Todos hicieron el mismo llamado, y no me resulta extraño. Hace ya un tiempo que vengo sosteniendo que las nuevas generaciones de estudiantes son muy capaces y talentosos pero les falta eso que hace la diferencia: la pasión. Y esta es la razón por la cual cada vez mas tenemos gente que “hacen de” ingenieros, que “hace de” analistas, que “hace de” desarrollador; y cada vez escasean mas la gente que “son” ingenieros, que “son” analistas, etc.

Porque definitivamente no es lo mismo “hacer de” que “ser”. Y la diferencia la da justamente la pasión, el sentirse privilegiados de hacer lo que nos gusta. Y esto es algo a lo que no podemos escapar: el “hacer de” nos hunde en la mediocridad del “lo aprendo en 4 dias”, “con esto alcanza”, “con esto zafo”; mientras que el “ser”, que es siempre el camino más complicado porque exige dedicación, no lleva siempre a la excelencia, nos lleva al deseo de siempre querer hacer las cosas de la mejor manera humanamente posible. Este debería ser nuestro “bushido“.

Para los interesados, la entrada a las charlas será libre y gratuita; y pueden obtener más información en el sitio oficial del evento.

A nosotros (los que nos encargamos de su desarrollo) nos ha colmado de satisfacciones:

• pusimos exitosamente en marcha el portal en la mitad del tiempo pactado
• posee el panel de administración más avanzado del mercado
• somos la primera empresa de la región en poner en producción una aplicación basada en Ruby on Rails de esta magnitud
• a los usuarios les llevó tan solo 15 minutos aprender a manejar el panel

Aunque no todos los triunfos son tecnológicos. Es gratificante contemplar la gran recepción que ha tenido el portal en la gente. Los lectores participan y enriquecen las notas publicadas a través de sus comentarios. Es indudable que han encontrado un lugar donde su palabra es tomada en cuenta y es valorada.

Y esta respuesta es la mayor recompensa para un proyecto que desde su gestación fue pensado únicamente para sus lectores.

Al igual que la presentación en la Tecnológica (ver nota relacionada) durante la semana de la ingenieria, el saldo de esta charla fue totalmente gratificante. Los participantes demostraron el gran interés que despertó la temática a través de una ronda de consultas muy rica y variada.

Una vez mas, gracias a la UNT y a la IEEE por esta invitación, realmente ha sido un placer.